Aparentemente, por algún tipo de regulación europea, los reproductores de MP3 portátiles de última generación tienen impuesto un límite en la potencia del volumen que pueden ofrecer a la salida sensiblemente inferior al de los mismos modelos de países fuera de esta zona. Aunque no he visto referencias a normativas concretas, muchos dicen que los fabricantes/distribuidores de estos aparatos están acatando en realidad una ley francesa que, por comodidad de gestión y distribución, han extendido al resto de territorios europeos.
En algunos casos se puede/podía eliminar este límite con una actualización al firmware para los aparatos estadounidenses, por ejemplo. En otros, se hicieron aplicaciones para quitar esta restricción, anulando la garantía en el proceso.
Sin embargo, hay casos para los que, por el momento, no parece haber ningún tipo de solución. Para mi desgracia, ese parece ser el caso de los iPod de 6ª generación, que no tenían tan mala pinta. No sólo eso, el problema parece que se está agravando (el texto e negrita es cosa mía):
On January 15, 2008, Apple released a firmware update (1.1) via iTunes. The features and fixes are simply listed as iTunes rentals and bug fixes, although early tests show Cover Flow improvements. The update has also been criticised by users who have reported the volume cap has been increased so the volume is lower even at full, a small amount of iPods are also said to have bricked since the update. Some users have also been complaining of hissing noises emanating from the headphones after the iPod is put into sleep mode.
On February 6, 2008, Apple released a firmware update (1.1.1) via iTunes. The features and fixes are simply listed as bug fixes, although early tests show yet again coverflow is quicker and the iPod hissing issue that came with update 1.1 has also been fixed. A small number of users have reported that the volume has been increased. Other fixes are not yet known.
No he visto en ningún sitio comparativas fiables de los niveles de volumen de los aparatos europeos con los de otras regiones y, hasta donde yo sé, no hay ninguna explicación oficial de este fenómeno. Todo esto, sumado a los otros problemas detectados y a los esfuerzos que Apple parece estar haciendo para que sus dispositivos sean lo más cerrados posibles, me tira mucho para atrás a la hora de hacer mi compra.
Con todo estoy dispuesto a investigar más sobre los iPod classic, que parece que se ajustan más al perfil de lo que busco que otros aparatos. Veré si puedo probar de primera mano uno de estos bichos, aunque lo mismo me lanzo a la aventura y le pido a algún familiar que me envíe uno desde EE.UU. Por cierto, ¿alguien sabe cuánto tendría que pagar en aduanas por un iPod classic de 160Gb? Lo mismo entre gastos de envío y aduanas no compensa.
Entretanto, la investigación operativa sobre las alternativas al iTunes tendrá que esperar. Paciencia, supongo.