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Para lo que me gustan las baterías debo reconocer que sé muy poco de sus principios físicos. Aunque me interese por las matemáticas de la acústica de un tambor no puedo decir que entienda bien la teoría. Por otro lado, mi experiencia y mi oído tienen demasiadas carencias como para hablar desde un punto de vista práctico. Vamos, que no debería hablar mucho de baterías, lo que no quiere decir que me vayan a interesar menos.

Por eso, cuando veo en Hacker News algo como este artículo de Stefan Korth sobre el tamaño de los toms procuro reservar unos minutos para leerlo e informarme un poco más. Korth, que es fabricante de instrumentos de percusión, explora por qué la profundidad de los toms suele ir de menos a más dentro de un mismo conjunto, como se observa en la batería con la que ilustra su texto:

Tama Superstar Classic CL72S. Fuente: Sweetwater.

Sin reventarle el artículo a nadie, tiene que ver más con el volumen y la estética que con el tono, aunque este se vea afectado, evidentemente. Leyéndolo, me he acordado de la batería Staccato que mencioné hace unos años, en la que la forma tan particular de las cajas supuestamente producía un volumen mayor.

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Al final del apunte con el que empezaba la semana había una referencia a una entrada de hace unos años donde, a su vez, señalaba un artículo lleno de ocurrencias sobre las propiedades acústicas de aplicar φ en la construcción de espacios de grabación. Me parece una idea tan válida como cualquier otra, literalmente. Tiene el mismo valor que especular, por ejemplo, si disfrazarse de pirata para tocar el piano mejora su sonido. Para que tuvieran algo de sustancia deberían estar acompañadas de trabajos que las respaldaran, y pudieran ser replicados y evaluados de manera independiente. Lo malo es que dicho trabajo requiere (oh, sorpresa) trabajo.

Y es lo que no les quedó más remedio que hacer a Brian F.G. Katz y Antoine Weber del Institut Jean Le Rond d’Alembert de la Sorbona cuando se propusieron realizar un estudio de la acústica de Notre-Dame antes y después del fuego de 2019, como adelanta el título:

La catedral de Notre-Dame de Paris está entre los espacios de culto más conocidos del mundo. Su gran volumen, en combinación con una construcción de piedra relativamente desnuda y suelos de mármol, da lugar a tiempos de reverberación bastante largos. […] A pesar de la notoriedad de este espacio, hay pocos ejemplos de datos publicados sobre sus parámetros acústicos y estos datos no concuerdan. Las comparaciones entre [datos recogidos en 1987 y datos recogidos en 2015] muestran una ligera pero significativa disminución en tiempo de reverberación (8%) […] Se realizaron medidas en las obras, 1 año después del fuego. Comparando con los datos del 2015, el tiempo de reverberación decreció significativamente (20%).

Resumen de los tiempos medios de reverberación de los receptores, curva de decaimiento de ejemplo y análisis de volumen emparejado, (a) Tiempo de reverberación medio (T20) de micrófonos omnidireccionales con barras de error estándar. Los resultados de 20202 muestran los referentes a estimulos de barrido (S1) y disparos de fuentes de impulsos (S2, posiciones de grabación 1–5); (b) Ejemplo de decaimientos de RIC filtrada por bandas de octava, normalizado, truncado SNR optimizado, conjunto de datos de estímulos de barrido de 2020; (c) Distribuciones de análisis de decaimiento de doble-pendiente de banda de 500 Hz-octava mostrando timepos de reverberación Tempranos [Early] y Tardíos [Late], y el tiempo relativo (BPt) y el nivel (BPdB) del punto de inflexión identificado en las curvas de decaimiento de RIC. Los diagramas de caja mellados muestran la mediana, con intervalo de confianza de 95%, los percentiles 25.º y 75.º del rango de datos.

Un comentario en Hacker News , que es como llegué al artículo, dice que una de las fuentes de datos, referida [en el documento] como “un proyecto de realidad virtual”, implicó tomar medidas del edificio en gran detalle para Assassin’s Creed y, además, aporta como referencia una noticia de The Guardian sobre la contribución de 500000€ de Ubisoft Montréal para la restauración de la catedral. O me he perdido algo o este dato se lo ha sacado de la manga: en el estudio dicen que en 2015 se llevó a cabo una sesión de medidas para un proyecto de realidad virtual mientras que la noticia dice que el estudio reconstruyó el Paris del siglo XVIII en su juego de acción histórico de 2014 Assassin’s Creed Unity. No he probado ese juego, quizás porque dedico más tiempo a hablar de videojuegos que ha jugarlos, pero leyendo sobre el trabajo invertido en recrear el Paris de 1789 siento curiosidad.

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Mike Dawes - Scarlet (Periphery) - Solo Guitar []

Esta impresionante versión del tema de Periphery [04m28s] se puede adquirir en BandCamp por el precio que cada uno quiera ponerle, y el 100% de los beneficios irán a parar a Unicef UK y FAB Projects.

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Confieso que mi reacción inicial ante este invento de Robin Sukroso es la misma que la descrita en Guitar Noize: fundamentalmente de escepticismo. Igualmente, creo que la demostración [01m20s] del ACPAD ilustra muy bien las posibilidades de este controlador. Me gustaría verlo en manos de Jon Gomm tocando «Passionflower» aunque sólo fuese por curiosidad, porque ese tema es perfecto sin más acompañamiento.

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Expertos en acústica y dinámica de fluidos del MIT, junto con fabricantes de violines de la North Bennet Street School de Boston, han analizado medidas de cientos de violines de la etapa cremonesa obtenidas a partir de diagramas técnicos de museos, bases de datos de coleccionistas y libros, al igual que de rayos X y TACs. Comparando dimensiones de varias características, y también medidas de resonancias acústicas, entre distintos instrumentos llegaron a la conclusión que uno de los factores principales en el sonido de un violín es la forma y longitud de las aberturas en la tapa, denominadas oídos.

Se puede leer algo más al respecto en las noticias del MIT, aunque tampoco entran en mucho detalle sobre el estudio en sí mismo. A pesar de todo las conclusiones e incluso las especulaciones que plantea son interesantes.