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No recuerdo donde vi que el sonido con bobinas de Tesla se debe a que la ruptura del dieléctrico, en este caso aire, provoca ondas longitudinales mecánicas. Modulando las descargas eléctricas es como se consiguen los distintos tonos.

Tampoco sé por qué es lo primero que se me vino a la cabeza cuando leí sobre la aplicación del efecto fotoacústico a la generación de mensajes audibles utilizando láseres:

Investigadores [del Laboratorio Lincoln del MIT] informan sobre dos métodos distintos basados en el uso del laser para trasmitir varios tonos, música y habla grabada a volumen conversacional. […] Los nuevos métodos están basados en el efecto fotoacústico, que ocurre cuando un material forma ondas sonoras después de absorber luz. En este caso, los investigadores utilizaron vapor de agua en el aire para absorber luz y crear sonido.

«Esto puede funcionar incluso en condiciones relativamente secas porque casi siempre hay agua en el aire, especialmente alrededor de personas», dijo [el jefe del equipo de investigación, Charles M.] Wynn. «Encontramos que no necesitamos mucha agua si utilizamos una longitud de onda laser que sea fuertemente absorbida por el agua. Esto fue clave ya que la absorción más fuerte conlleva más sonido».

Las declaraciones anteriores salen supuestamente en la revista Optics Letters de la OSA (Sociedad Óptica Estadounidense), a la que no tengo acceso con lo que no lo he podido verificar. Del resumen documental se puede saber que se elige un laser de tulio de 1.9 μm calibrado a una línea de absorción del vapor del agua atmosférica, para maximizar la presión sonora al mismo tiempo que se mantienen densidades de potencia que no afecten a los ojos.

Rayos laser. Foto de Ralf Vetterle vista en Pixabay.

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A la imagen anterior llegué pasando por un artículo de Wired de Natah Hurst acerca de otro proyecto de Amanda Ghassaei, siendo la misma persona que hizo los discos usando impresión en 3D. En esta ocasión utiliza un láser para grabar sobre distintas superficies, incluyendo madera, y en los enlaces anteriores se pueden ver y oír vídeos con los resultados. Con todo, yo me quedo con el aspecto de estos grabados:

La autora de estos experimentos habla de intentar grabar canciones en secciones transversales de un árbol, sobre los anillos, lo que me recordó a otro artefacto que «reproduce» precisamente esos anillos.

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Me lo pasé genial jugando tanto a Portal como Portal 2. Claro que esto no será ninguna sorpresa ya que son considerados por muchos como dos de los mejores vídeojuegos de todos los tiempos. Chris DePrisco también parece tenerle cariño a estos juegos. Bueno, tiene eso, acceso a un láser y, aparentemente, mucho tiempo libre. El producto de dicha combinación son estos dos vídeos:

 

Para los que tengan curiosidad por saber un poco más, el autor deja la siguiente explicación:

The laser beam makes sound when it strikes the plate. By turning the laser on and off hundreds of times per second it acts almost like a speaker cone moving back and forth hundreds of times per second – making various pitches. Some pitches are off key and will always be due to the laser «only» being accurate to .001″. Due to how close different note frequencies are together it would need to be accurate to .0002″ or better (totally useless for industrial marking) to always be on key. The rounding up/down to .001″ gets the notes «close enough» but still off by a few cents.